Billets pour le Machu Picchu : ce qu'il faut réserver

Quelle formule vous convient ?

Trois formules réalistes s'offrent à vous pour découvrir le Machu Picchu. Une excursion guidée d'une journée au départ de Cusco réunit le transport, le train, le bus jusqu'au site, un guide et l'entrée en une seule réservation. Vous pouvez aussi acheter vous-même votre billet d'entrée et organiser séparément le train et le bus. Ou encore y accéder à pied lors d'un trek de plusieurs jours. Ces trois options mènent à la même citadelle, et l'accès est contrôlé par le ministère de la Culture du Pérou, quelle que soit la formule choisie. Les sections ci-dessous détaillent les avantages et les contraintes de chaque option.

Ce que comprend l'excursion d'une journée au départ de Cusco

L'excursion d'une journée est une visite en groupe avec un guide en direct, en espagnol, en anglais ou en portugais. Vous êtes pris en charge à votre hébergement dans le centre historique de Cusco et conduit en bus touristique jusqu'à la gare d'Ollantaytambo. De là, vous prenez le train jusqu'à Aguas Calientes, la ville située en contrebas de la citadelle. Le personnel vous aide à monter dans le bus jusqu'au portail d'entrée, et la visite guidée dure environ deux heures. Après la descente en bus, vous disposez de temps libre pour déjeuner à votre guise avant le train et le bus de retour vers Cusco. L'entrée, le train, le bus et le guide sont inclus.

La longue journée

Il s'agit d'une journée complète d'environ douze heures, dont l'essentiel est consacré au trajet. L'heure de prise en charge dépend du départ du train et peut donc être très matinale. Votre confirmation de réservation indique l'horaire, et la prise en charge n'est assurée que dans le centre historique de Cusco. Après votre visite, vous devez être de retour à la gare d'Aguas Calientes à temps pour le train retour, puis vous rejoignez votre hébergement en bus depuis Ollantaytambo. Prévoyez une soirée tranquille et n'organisez rien d'exigeant le lendemain matin.

Ce que l'excursion d'une journée ne vous offre pas

Vous ne choisissez pas votre circuit. L'admission est soumise aux disponibilités au moment de l'émission des billets, et l'opérateur attribue donc le circuit disponible. La réservation n'est pas remboursable : vérifiez votre date et les détails de votre passeport avant de payer. Vous ne pouvez rester dans la citadelle que pendant la visite guidée, et vous ne pouvez pas y rentrer une fois sorti. Le déjeuner, les boissons et les pourboires sont en supplément. Les panneaux des circuits du ministère demandent également aux visiteurs de respecter l'heure d'entrée indiquée sur le billet et de ne marcher que sur les sentiers autorisés ; le guide conduit donc le groupe le long de l'itinéraire assigné et vous ne pouvez pas vous en écarter. Si l'un de ces points est rédhibitoire, acheter votre propre billet d'entrée est la meilleure solution.

Les trois circuits, tels que définis par le ministère

Depuis juin 2024, le ministère de la Culture a regroupé les visites en trois circuits, chacun comportant plusieurs itinéraires. Le circuit 1, Panoramique, grimpe jusqu'à la partie la plus élevée pour offrir de vastes panoramas le long de sentiers étroits et exige un effort physique. Le circuit 2, le Classique, couvre les terrasses intermédiaires et l'ensemble de la zone urbaine et demande un effort modéré. Le circuit 3, Royauté, permet de visiter le Temple du Soleil, la Maison de l'Inca et le Temple du Condor avec peu d'effort, mais ses itinéraires de montagne exigent plus de temps et de condition physique. Certains itinéraires ne sont proposés qu'en haute saison. La page du ministère fait référence, car les itinéraires peuvent changer.

Acheter soi-même son billet d'entrée

Le ministère vend des billets d'entrée via sa plateforme officielle, tuboleto.cultura.pe, ainsi qu'à un guichet de Machu Picchu Pueblo. En ligne, vous choisissez une date, un circuit et un itinéraire, ainsi qu'une heure d'entrée. Le billet porte les détails de votre pièce d'identité, et les visiteurs étrangers utilisent normalement leur passeport ; réservez donc avec le passeport que vous emporterez. Les billets vendus au guichet sont en nombre limité et donnent accès le lendemain de l'achat, ce qui ne convient pas à un itinéraire fixe. Les règles, les quotas et les itinéraires changent : consultez le site du ministère peu avant votre date plutôt que de vous fier à une page plus ancienne.

Ce que vous réserveriez vous-même par ailleurs

Voyager en indépendant implique un billet de train depuis Ollantaytambo ou Cusco, un bus pour monter depuis Aguas Calientes, et un guide si vous le souhaitez. Inca Rail conseille de prévoir au moins une heure entre l'arrivée du train et votre heure d'entrée, et d'arriver à la gare d'Ollantaytambo au moins 30 minutes avant le départ. Votre billet d'entrée comporte un créneau horaire avec un court délai de tolérance, un train en retard peut donc vous faire perdre votre créneau. PeruRail suggère également de vérifier d'abord la disponibilité des trains, puis les dernières informations d'admission, car les deux doivent concorder. L'excursion à la journée gère cet enchaînement pour vous, c'est là son principal atout.

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Une nuit sur place, ou plutôt une randonnée ?

De nombreux visiteurs passent une nuit à Machu Picchu Pueblo, ce qui permet de choisir un créneau d'entrée matinal sans long transfert le matin même. Le classique Inca Trail dure normalement quatre ou cinq jours et franchit un col d'altitude d'environ 4 200 mètres. Il se parcourt uniquement via des opérateurs agréés, chaque randonneur est accompagné d'un guide, et les permis quotidiens sont limités. Les randonneurs arrivent par la Porte du Soleil, Inti Punku, sur la crête au-dessus des ruines. Le sentier ferme chaque février pour maintenance. Les treks Lares et Salkantay sont des itinéraires alternatifs. Les opérateurs de trek s'occupent du permis de sentier ; demandez donc au vôtre comment l'entrée à la citadelle est gérée.

Lire la suite : Inca Trail vs Salkantay, Lares et le train

Huayna Picchu et Machu Picchu Mountain

Les deux ascensions sont des itinéraires au sein des circuits, et non des options que l'on peut ajouter le jour même. Machu Picchu Mountain est un itinéraire du circuit 1 et Waynapicchu un itinéraire du circuit 3. Les contrôles des montagnes n'accordent aucun délai de tolérance après votre heure d'entrée, contrairement à la porte principale. Les panneaux du ministère indiquent que les itinéraires du circuit 1 exigent un effort physique, et que les itinéraires de montagne du circuit 3 demandent plus de temps et un effort plus important que son itinéraire principal. Comme l'excursion à la journée attribue votre circuit, elle ne convient pas pour une ascension au sommet. Si un sommet est la raison de votre visite, achetez votre propre billet et choisissez cet itinéraire.

Lire la suite : Huayna Picchu ou Machu Picchu Mountain ?

Ce que vous ne pouvez pas emporter

Le code de conduite du ministère interdit une longue liste d'objets, et le personnel peut expulser sans remboursement les visiteurs qui l'enfreignent. Les points qui prennent les gens au dépourvu sont la taille des sacs, la nourriture, les parapluies et les trépieds. Les grands sacs ne respectent pas la limite : laissez-les à votre hôtel à Cusco ou à la consigne d'Aguas Calientes. Les règles s'appliquent à tous les circuits et à tous les types de réservation, y compris les groupes guidés, et les gardes du parc ainsi que la Police nationale les font respecter à l'intérieur du monument.

• Les sacs dépassant 40 x 35 x 20 cm
• Nourriture ou ustensiles de cuisine, y compris les thermos
• Parapluies, bâtons de marche, trépieds et perches à selfie
• Talons ou chaussures à semelles dures, et poussettes
• Drones et tout aérosol

À qui ce circuit ne convient pas

Cette excursion d'une journée n'est pas faite pour vous si vous souhaitez choisir votre circuit, gravir un sommet ou conserver une réservation remboursable. Elle ne convient pas non plus à ceux qui n'aiment pas les départs très matinaux et une journée entière de transferts. Si vous rêvez de longues heures paisibles parmi les ruines, achetez plutôt votre propre billet et passez une nuit à Aguas Calientes. Les randonneurs réserveront leur itinéraire séparément auprès d'un opérateur agréé.