Da Cusco a Machu Picchu in treno e in autobus

Il percorso in quattro tappe

Machu Picchu non ha strade. Gli unici modi per raggiungere Aguas Calientes, ufficialmente Machu Picchu Pueblo, sono il treno o un'escursione a piedi. La catena abituale è un trasferimento su strada da Cusco a una stazione ferroviaria, il treno giù per la valle dell'Urubamba, una navetta su per la collina fino al cancello della cittadella, e lo stesso al contrario. In una gita di un giorno tutto questo è organizzato per te. Se vai in autonomia, prenoti separatamente il treno, l'autobus e il biglietto d'ingresso. Il biglietto del treno e il biglietto d'ingresso provengono da venditori diversi, e nessuno dei due garantisce l'altro, quindi un treno che puoi prenotare non è prova che un turno d'ingresso sia ancora disponibile.

Da Cusco a Ollantaytambo

Molti tour di un giorno vanno su strada da Cusco alla stazione di Ollantaytambo, nella Valle Sacra. PeruRail effettua anche servizi da stazioni a Cusco, e alcuni servizi bus-e-treno utilizzano una stazione di trasferimento, quindi verifica quale stazione indica il tuo biglietto. A Ollantaytambo, Inca Rail chiede ai passeggeri di arrivare almeno 30 minuti prima della partenza. In un tour, il punto e l'orario di pick-up sono nella tua conferma di prenotazione, e dipendono dal treno su cui viaggi. Se organizzi il trasferimento da solo, lascia un margine sufficiente per raggiungere la stazione con largo anticipo.

Il treno

Il treno da Ollantaytambo ad Aguas Calientes impiega in genere tra un'ora e mezza e due ore, a seconda del servizio. PeruRail e Inca Rail offrono ciascuna diverse classi di servizio, dai posti standard alle carrozze panoramiche con ampie vetrate. Entrambe limitano i bagagli: PeruRail consente uno zaino o un bagaglio a mano per passeggero, con limiti di dimensioni indicati nella sua pagina dedicata ai bagagli. Lasciate le valigie a Cusco e viaggiate con una piccola borsa giornaliera. PeruRail consiglia di verificare prima la disponibilità dei treni, poi le informazioni più aggiornate sull'ingresso, perché il treno deve portarvi a destinazione in tempo per la vostra fascia oraria. Ogni compagnia vende i biglietti online.

Aguas Calientes e il bus per la salita

Aguas Calientes sorge a circa 2.040 metri, più in basso della cittadella, e deve il suo nome spagnolo alle sue sorgenti termali naturali. Le rovine distano circa 6 chilometri. Il bus navetta fino al cancello d'ingresso impiega circa 20-25 minuti. Salire a piedi è possibile, ma richiede all'incirca un'ora e mezza o due. La maggior parte dei visitatori con una fascia oraria d'ingresso prende il bus, perché la camminata consuma tempo ed energie che vorrete conservare sul sito. A piedi vale lo stesso vincolo del bus: bisogna raggiungere il cancello entro la propria ora.

Tempistiche: la fascia oraria d'ingresso detta la giornata

Il biglietto indica un orario d'ingresso. Le fasce orarie si susseguono ogni ora nell'arco della giornata e il cancello principale concede un breve periodo di tolleranza dopo la vostra ora. I controlli delle montagne non prevedono alcuna tolleranza. Inca Rail consiglia almeno un'ora tra l'arrivo del treno e il vostro orario d'ingresso, per assorbire eventuali ritardi. In una gita di un giorno, il gruppo è organizzato per voi, ma dovrete comunque essere di ritorno alla stazione di Aguas Calientes in tempo per il treno di ritorno. Tenete insieme passaporto e biglietti, perché li mostrerete al cancello.

Leggi il prossimo: Biglietti per Machu Picchu: cosa prenotare

Altitudine: Cusco è la parte difficile

Cusco sorge a circa 3.400 metri, la cittadella a circa 2.430 metri e Aguas Calientes ancora più in basso. Il NHS afferma che il mal di montagna si manifesta di solito sopra i 2.500 metri, soprattutto quando si sale rapidamente. I sintomi includono mal di testa, nausea, stanchezza, vertigini e sonno scarso. Se non vi sentite bene, riposate e non salite più in alto. Cercate subito assistenza medica se siete confusi, avete il fiato corto a riposo o siete molto assonnati. Trascorrere prima qualche giorno a Cusco o nella Valle Sacra aiuta, e Inca Rail consiglia anche molta acqua, poco alcol nei primi giorni e un programma flessibile. La forma fisica non previene il mal di montagna, e chi ha problemi cardiaci o polmonari dovrebbe parlare con un medico prima di partire.

Leggi il prossimo: Acclimatamento per Machu Picchu

Quando andare e cosa fa il tempo

Inca Rail indica da maggio a settembre come il periodo più stabile, con viste più limpide, ma da giugno ad agosto è il più affollato. Da novembre a marzo è la stagione delle piogge, con nebbia, nuvole e rovesci pomeridiani, e febbraio è il mese più piovoso. Aprile e ottobre si collocano nel mezzo. La fine di giugno è particolarmente intensa per via dell'Inti Raymi, celebrato a Cusco il 24 giugno. Il tempo è in genere più stabile al mattino, e da metà mattina al primo pomeriggio è il momento più affollato sul sito. Se è prevista pioggia intensa, un ingresso al mattino offre la migliore probabilità di condizioni più asciutte.

Cosa indossare e portare

Indossate scarpe comode, perché i sentieri e i gradini sono in pietra. Il codice di comportamento vieta tacchi e scarpe con suola rigida, oltre agli ombrelli, quindi portate un poncho antipioggia compatto. Vestitevi a strati, aggiungete un cappello per il sole e la protezione solare, e mettete in valigia l'attrezzatura per la pioggia se visitate fuori dalla stagione secca. Vale la pena portare un repellente per insetti e un po' di contanti, insieme a una macchina fotografica e agli occhiali da sole. Animali domestici, fumo, alcol e droghe non sono ammessi. La vostra borsa non deve superare i 40 x 35 x 20 cm e il cibo non può entrare nella cittadella.

Cosa vedrete sul sito

Quello che vedrai dipende dal tuo circuito. I pannelli del Ministero descrivono il Circuito 2 come un percorso che comprende le terrazze intermedie e l'intera area urbana, incluse le terrazze agricole, una cava di granito, la Piazza Sacra e la Roccia Sacra. Il Circuito 3 visita il Tempio del Sole, la Casa dell'Inca e il Tempio del Condor. Il Circuito 1 sale fino alla parte più alta per offrire ampie vedute. Una visita guidata nell'ambito dell'escursione giornaliera dura circa due ore e si segue il percorso nella direzione stabilita, senza tornare indietro. Poiché è l'escursione giornaliera ad assegnare il circuito, chiedi alla tua guida quale ti spetta quando vi incontrate al cancello.

Lingua, bambini e accesso

La guida dal vivo dell'escursione parla spagnolo, inglese o portoghese, quindi verifica la lingua indicata per la tua data prima di prenotare. I sentieri e i gradini sono in pietra e i percorsi prevedono salite. Il Ministero descrive il Circuito 1 come impegnativo e i percorsi principali del Circuito 3 come poco faticosi. Passeggini e bastoni da trekking sono vietati, e le pagine che abbiamo consultato non menzionano accessi senza gradini. Se qualcuno nel tuo gruppo utilizza ausili per la mobilità o un passeggino, chiedi all'operatore e al Ministero prima di prenotare. La giornata stessa prevede un bus, un treno e la camminata sul posto, quindi valuta quanto ogni parte sia adatta a tutti i viaggiatori.

Per chi non è pensato

Un'escursione in giornata è poco adatta se sei appena arrivato a Cusco, perché l'altitudine e una partenza molto mattutina sono una combinazione difficile il primo giorno. Non è nemmeno per chi ha bisogno di un ritmo rilassato o di percorsi senza gradini. Se desideri soffermarti, trascorri una notte ad Aguas Calientes e scegli invece un ingresso mattutino. Anche chi non ama le partenze all'alba o le lunghe ore sui mezzi dovrebbe valutare questa opzione.